Nowiny.Rybnik.pl › Czas wolny › Region › Wydanie: 2010/36 (2772)

Jelenie Ojca Dawida

08-09-2010

Jeleniowate są u nas reprezentowane przez jelenia europejskiego, daniela oraz milu. Jeleń europejski to zamieszkujący Polskę podgatunek jelenia szlachetnego. Najczęściej napotkać można go w liściastych i mieszanych lasach na polskim niżu oraz w górach. Jesienią, gdy zaczyna się rykowisko, samce jeleni wydają po zmroku charakterystyczne odgłosy, niesione echem na wiele kilometrów. Jeleń jest jednym z największych przedstawicieli tej grupy zwierząt kopytnych – osiąga 1,5 m wysokości w kłębie i waży ponad 150 kg. Samce tego gatunku, podobnie jak to jest u zdecydowanej większości jeleniowatych, noszą na głowie corocznie zrzucane, lite poroże.
Znacznie mniejszy od jelenia daniel, choć spotykany w polskich lasach, nie jest gatunkiem rodzimym. Pochodzi z Azji Mniejszej, skąd przez Fenicjan i Rzymian został wprowadzony na tereny północnej Afryki oraz południowej Europy. Jego duże zdolności adaptacyjne zadecydowały o tym, że w kolejnych wiekach introdukowano daniela w wielu krajach Europy, obu Ameryk, a nawet Australii i Oceanii. Od XVII wieku obecny jest także w Polsce.
Jelenie Ojca Dawida, zwane inaczej milu to przykład gatunku wymarłego w naturze. Obecnie zwierzęta te można oglądać jedynie w ogrodach zoologicznych oraz rezerwatach. Jeleń ten odkryty został w XIX wieku przez pochodzącego z Francji misjonarza Armanda Davida, w czasie jednej z jego wypraw do Chin. Niestety już na przełomie wieków XIX i XX, po powstaniu bokserów (1899-1901) stwierdzono, że w Chinach nie pozostał przy życiu ani jeden osobnik tego gatunku. Ocalało zaledwie kilkanaście sztuk milu wysłanych wcześniej do kilku europejskich ogrodów zoologicznych. Gdy okazało się, że gatunek ten znalazł się na skraju wymarcia, większość pozostałych przy życiu zwierząt przekazana została do prywatnego parku Woburn Abbey w Anglii, gdzie rozpoczęto jego intensywną hodowlę. Aktualnie liczebność jeleni Dawida szacuje się na około 2000 sztuk, przy czym prawdopodobnie są to dane niekompletne, ponieważ zwierzęta te hodowane są na licznych prywatnych farmach w USA, Kanadzie oraz w Nowej Zelandii.